Dependência. O que é e quais são os seus tipos e graus

A dependência define-se como «a necessidade de ajuda ou assistência significativa para poder realizar as atividades da vida quotidiana».

A pessoa dependente, em consequência da perda de autonomia física, psíquica ou intelectual, sensorial ou mista, necessita de assistência e/ou ajuda para poder realizar as atividades da vida diária e os cuidados pessoais.

A dependência não é apenas sinónimo de velhice, uma vez que pode surgir em qualquer idade, embora os idosos sejam geralmente os mais afetados.

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Destacaremos 4 tipos principais de dependência:

A Dependência física:

Quando a pessoa perde o controlo das suas funções corporais e da sua interação com os elementos físicos do ambiente. Alguns exemplos são a esclerose múltipla ou as consequências de um traumatismo cranioencefálico.

A Dependência psíquica ou mental:

Quando a pessoa perde a capacidade de resolver os seus problemas e de tomar decisões. Por exemplo: atraso mental, doença de Alzheimer, etc.

A Dependência sensorial:

É um tipo de dependência devida a alterações em algum dos sentidos: a visão e a audição, fundamentalmente. Esta alteração repercute na capacidade da pessoa para se desenvolver na sua vida quotidiana (deslocar-se, ler, realizar as tarefas domésticas, conduzir, trabalhar, etc.).

A Dependência mista:

Para poder regular e avaliar que tipo de ajuda cada paciente necessita, o Ministério dos Direitos Sociais estabeleceu uma classificação de 3 graus de dependência, que têm em conta um conjunto de variáveis, mas que, em última análise, avaliam o nível de autonomia da pessoa em questão. A seguir, detalhamos cada grau de dependência.

Grau 1: dependência moderada

As pessoas classificadas no grau I de dependência moderada são aquelas que necessitam de ajuda para realizar várias atividades básicas da vida diária pelo menos uma vez por dia, embora não de forma contínua. Estes indivíduos podem realizar a maioria das tarefas quotidianas por si próprios, mas requerem assistência para atividades específicas, como vestir-se, tomar banho ou preparar alimentos. A avaliação para determinar este grau de dependência tem em conta fatores como a mobilidade, a capacidade de se alimentar e a comunicação.

Este grau implica que a pessoa pode viver de forma relativamente independente, mas com o apoio ocasional de um cuidador ou familiar. As prestações associadas a este grau podem incluir serviços de assistência domiciliária e ajudas técnicas para melhorar a autonomia do beneficiário.

Grau 2: dependência grave

O grau II de dependência grave é atribuído a pessoas que necessitam de ajuda para realizar várias atividades básicas da vida diária duas ou três vezes por dia, mas que não requerem o apoio contínuo de um cuidador. Estas pessoas têm limitações significativas na sua autonomia e necessitam de assistência regular para atividades como higiene pessoal, higiene íntima, alimentação e mobilidade dentro de casa. Embora possam realizar algumas tarefas de forma independente, a sua segurança e bem-estar dependem do apoio frequente de um cuidador.

As prestações para este grau são geralmente mais intensivas e incluem serviços de cuidados pessoais, ajuda ao domicílio e, em alguns casos, o acesso a centros de dia onde é prestada assistência especializada durante o dia.

Grau 3: Grande dependência

O grau III de grande dependência é reservado a pessoas que necessitam de ajuda para realizar várias atividades básicas da vida diária várias vezes ao dia e que, devido à sua perda total de autonomia mental ou física, necessitam do apoio indispensável e contínuo de outra pessoa. Estas pessoas não conseguem viver de forma independente e requerem cuidados constantes para garantir o seu bem-estar e segurança. Atividades como comer, movimentar-se e realizar a higiene pessoal dependem completamente dos cuidados de outra pessoa.

Este grau de dependência pode exigir cuidados domiciliários 24 horas por dia, cuidados especializados em lares ou acesso a programas de cuidados intensivos. As prestações são as mais abrangentes e incluem apoios financeiros para cuidados profissionais e acesso a serviços integrais de saúde e apoio.

Cada grau de dependência implica diferentes níveis de apoio e serviços, concebidos para se adaptarem às necessidades específicas dos indivíduos e garantirem que recebem os cuidados adequados para manter a sua qualidade de vida. É também importante referir que as prestações e os processos podem variar consoante a comunidade autónoma, uma vez que são estas as responsáveis pela prestação de cada um dos serviços acima mencionados.